個人陳述，（PERSONAL STATEMENT，以下簡稱PS）是申請美國、加拿大、英國等西方國家的大學/研究生錄取時由申請人寫的關于自我的一篇漫談體文章。當然有的學校要求的文章題目不一定叫PERSONAL STATEMENT ，如有的學校讓你寫出動機（Motivation）興趣，經歷等。由于在中國的升學體制中，基本上是唯分數論的，因此中國的申請人對這類文件的寫作和思維方式不熟悉。而歐美大學錄取學生，發放獎學金，是通過全面綜合考察申請者的條件來決定的。所謂留學文書，如PS ，推薦信，RP(Research proposal),CV 等是一套文件系統，用以向錄取院校從各個角度展現您的求學動機，學術學習能力，工作和研究經歷，結合一系列更"客觀"，可量化的指標：如GRE、TOEFL、IELTS、GPA，等構成您的全貌。留學文書在西方的文化背景下是申請入學（獎學金）的極為重要的組成部分。其中PS往往對您的申請是否成功起到很大的作用。葉先生在工作中為數百計的申請人進行留學文書的咨詢和寫作過程中發現，由于中西方教育體制的差異和網上各種良莠不齊的"范文"的誤導，許多申請人的PS寫作理念非常混亂，本文結合中國申請人文書寫作的常見弊端，簡述PS的寫作要領。

1：PS的長度

在歐美，PS歸為ESSAY（漫談）類，是一種短小精悍的文體。筆者曾深入研究過歐美出版的優秀PS文選，無不短小精悍，內容卻非常豐滿，文筆優美。

一般來說一篇PS的正常長度為600-800英文單詞，而相當多的中國申請人的PS超長。

筆者甚至見到某些人的PS寫到3千多字。

很多中國申請人試圖把自己的方方面面的優點和成績展示出來，須知PS不是簡歷的詳細補充，許多信息可以通過其它文件展示（如學習成績等）。

美國大學的招生人員曾談到：在留學申請旺季時，面對堆堆積如山的文件，一般他們審查一個PS的時間只有2，3分鐘，那種長篇大論類的PS只能讓人心生厭煩。

2：PS必須緊扣所要申請那個專業的主題寫，主線要明確，不要盲目的個性化許多人都一知半解地聽說PS需要"獨特個性"（unique），和"煽情"（Emotional）,因此挖空心思地找自己的"獨特"點和亂"煽情"，結果往往南轅北轍，許多多中國申請人往往用大段篇幅寫一些不相干的個性，在招生者眼中，這完全不著邊際（make no sense）。